Leva

lèva Corpo rigido, vincolato, in grado di ruotare intorno a un punto fisso (detto fulcro) e soggetto all'azione di due forze, resistenza R e potenza P, quest'ultima applicata allo scopo di vincere R. Le distanze tra il fulcro e i punti di applicazione della resistenza e della potenza sono detti bracci. Funzionano in base al principio della l. strumenti comuni come carriola, forbici, schiaccianoci, tenaglie e pinze. Le l. permettono di svolgere in modo più efficiente e con minor fatica molte attività come sollevare, spostare, tagliare, rompere o afferrare oggetti. principio di funzionamento Il rapporto fra resistenza e potenza è inversamente proporzionale al rapporto tra i rispettivi bracci, come scoprì Archimede. Una l. in cui la potenza è applicata a distanza dal fulcro maggiore della resistenza è dunque vantaggiosa perché si deve esercitare una forza minore della resistenza da vincere; nel caso opposto, invece, la l. è svantaggiosa. Se i bracci sono uguali, la l. è indifferente. Le l. si distinguono in l. di 1o, 2o e 3o genere per la posizione del fulcro rispetto al punto di applicazione della potenza e della resistenza. leve di 1° genere Il fulcro si trova in posizione intermedia tra il punto di applicazione della resistenza e quello della potenza. Possono quindi essere vantaggiose, svantaggiose o indifferenti, a seconda della posizione del fulcro. Ne sono esempi la bilancia a bracci uguali, la stadera e le forbici, che nascono dall'accoppiamento di due l. di 1° genere. leve di 2° genere Il punto di applicazione della resistenza si trova tra quello della potenza e il fulcro. Sono quindi sempre l. vantaggiose. Sono l. di 2° genere lo schiaccianoci e la carriola (in quest'ultima la resistenza è il peso del carico, la potenza è impartita dalle braccia e il fulcro è la ruota). leve di 3° genere Il punto di applicazione della potenza si trova tra quello della resistenza e il fulcro. Sono quindi sempre l. svantaggiose, ma utili per amplificare uno spostamento e permettono di realizzare strumenti di precisione, come nel caso delle pinzette a molla e delle pinze chirurgiche.