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respiratorio, sistema
respiratòrio, sistèma In biologia, sistema la cui funzione è quella di assicurare una ottimale assunzione di ossigeno, onde fornirlo in quantità adeguata ai tessuti, ed eliminare l'anidride carbonica. Nei Mammiferi il s.r. è organizzato in due sezioni distinte. La prima è rappresentata dai centri respiratori, contenuti nel tronco encefalico, ovvero la parte assile del sistema nervoso (→ nervoso, sistema) centrale, deputati alla generazione del ritmo respiratorio e alla sua regolazione in funzione degli stimoli che provengono dai recettori, dalla gabbia toracica e dai muscoli respiratori (per es., il diaframma). La seconda è rappresentata dal polmone, costituito da vie respiratorie (per es., i bronchi) e parenchima. Le vie respiratorie svolgono funzione di veicolazione dell'aria, dopo averla resa idonea per temperatura, umidità, depurazione e sterilità. Sono comprese nel s.r. anche le vie di ingresso e uscita dell'aria (le cavità nasali e orali, la faringe, la laringe e la trachea).